Se pratichi sport e sei entrato nella categoria dei famosi “anta” faresti bene a conoscere l’importanza del collagene per i tendini
Il collagene è la proteina che si trova in maggior quantità rispetto alle altre nel corpo umano. È di tipo strutturale, ovvero forma l’impalcatura che sostiene ossa, tendini, cartilagini, pelle, membrana, vasi sanguigni e tessuti connettivi in generale. Questa proteina si può trovare anche in alcuni alimenti e integratori. Il collagene è molto importante per i tendini: a tal proposito, occorre preoccuparsi di assumerne abbastanza quotidianamente.
Quanti tipi di collagene ci sono?
Ci sono sostanzialmente 28 tipi di collagene, distinti in 4 gruppi: tale classificazione si basa sulla sequenza di amminoacidi di cui sono costituiti. Dunque, troviamo: collagene di tipo I, costituito da circa il 90% di amminoacidi; collagene di tipo II, essenziale del tessuto cartilagineo; collagene di tipo III, il quale si trova nel derma e nelle pareti dei vasi sanguigni; collagene di tipo IV, il quale compone la membrana basale e ha la funzione di sostegno.
Il collagene fa bene solo alla pelle?
Il collagene è noto soprattutto per le pubblicità di cosmetici per la pelle, i quali, proprio grazie a questa proteina, promettono di mantenerla giovane e soda. Ma quello che è importante sapere se fai sport, è che si tratta di una proteina essenziale per i tuoi tendini. Così come per la pelle che “decade”, la sintesi di collagene rallenta con l’invecchiamento. Questo comporta rigidità ai tendini e una riduzione costante della mobilità articolare. Se sei interessato al benessere della pelle, ecco come avere un viso in perfetta forma.
Il compito del collagene
Nonostante gli integratori a base di collagene siano molto pubblicizzati e utilizzati sul mercato, al momento l’Efsa, l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare, non ha approvato l’assunzione di questa proteina a scopo di salute. Eppure, alla base di alcuni studi scientifici recentissimi, le cose potrebbero essere diverse, perché ci sarebbero prove che una specifica e mirata dose di collagene, assunta tramite alimentazione o integrazione, può aiutare a contribuire al benessere e all’auto-rigenerazione dei tendini, in modo particolare, ma anche di tutti gli altri tessuti.
Collagene per i tendini: le diverse ricerche
I tendini sono organi del corpo fondamentali. Basta vedere ad esempio quanto tempo serve per recuperare a molti sportivi professionisti dopo un’infortunio tendineo, come la rottura del crociato o del tendine d’Achille. Le capacità elastiche dei tendini sono fondamentali: non importa quale sport si pratichi. E a proposito degli integratori a base di collagene: un gruppo di ricercatori della Liverpool John Moores University farebbe supporre, con condizionale d’obbligo, che le cose potrebbero essere diverse. In un gruppo di calciatrici d’elite, le atlete che avevano assunto integratori di collagene in modo costante durante la settimana, dimostravano un netto miglioramento nella rigidità dei tendini, una loro caratteristica “buona” , dato che potremmo descriverli come degli elastici, e dunque più si sono rigidi più si allungano, immagazzinando una maggiore quantità di energia che verrà poi restituita nell’esercizio fisico.
I risultati confermati da altri studi
Questo studio ha riscontrato un aumento di rigidità del 18% del tendine rotuleo per quanto riguarda il gruppo che assumeva regolarmente il collage. Non sono state riscontrate delle differenze nell’area della sezione traversale del tendine o nelle sue dimensioni, dunque questo ci fa supporre che tale collagene ha migliorato notevolmente la struttura del tendine, senza riscontrare differenze nella forza delle gambe. Anche altre ricerche hanno confermato risultati più o meno simili. Come lo studio effettuato dall’Università della California Davis a riguardo, il quale ha riscontrato che l’assunzione di collagene e di vitamina C migliora le prestazioni nello sport, senza però un rilevante miglioramento riguardo per quanto riguarda la rigidità dei tendini. Un altro studio ancora, ha riscontrato che l’integrazione di collagene quotidiana aumenterebbe la sezione trasversale dei tendini, ma non migliorerebbe la loro rigidità.
Il collagene per i tendini è così utile?
Come abbiamo potuto constatare ci sono risultati positivi ma contrastanti, dovuti anche ai diversi protocolli di ricerca. Questo lascerebbe pensare che il collagene non ha ricadute così positive sulla nostra vita quotidiana, ovvero tendini e legamenti sono praticamente inerti in normali condizioni, dunque invecchiano e progressivamente diminuiscono la loro qualità. Oppure guariscono molto lentamente, soprattutto se subiscono delle lesioni.
L’importanza di un’alimentazione sana
Non è necessario ricorrere agli integratori per assumere il collagene, perché lo si può trovare in molti cibi. C’è anche da dire che, un’alimentazione sana, contribuisce a mantenere forti e sani i nostri tendini. Il collagene è presente in generale nella frutta e nella verdura ricca di vitamina C, il quale è un antiossidante essenziale per la sintesi di collagene. Un antiossidante che ha invece il compito di protezione del collagene è il licopene, presente in pomodori, barbabietole e ciliegie. Anche le fonti di Omega 3, come il salmone, svolgono un’azione positiva nei confronti del collagene, perché aiutano a prevenire la rottura delle sue fibre causata dagli agenti esterni.
Cibi che aiutano la produzione di collagene
Le patate contengono selenio e vitamina A, la quale stimola la produzione di collagene e la si può trovare anche nelle carote, nel melone e nel mango. Il tacchino contiene la lisina, un amminoacido ottimo che aiuta il collagene a riformarsi. Ci sono poi cibi come il tuorlo d’uovo e i legumi che contengono la colina, una vitamina del gruppo B che viene poi convertita in glicina, un amminoacido essenziale responsabile anch’esso della produzione di collagene. Semi oleosi, come mandorle, nocciole ed il relativo burro, sono costituiti dalla vitamina E, antiossidante essenziale che contrasta l’azione dei radicali liberi, i quali causano l’invecchiamento cellulare. Se si pratica attività fisica è molto importante anche la vitamina B12.
