Ecco perché il cioccolato ci renderebbe più felici, agendo su corpo e mente
Il cioccolato è un alimento spesso etichettato come “da evitare” soprattutto per chi vuole perdere peso. Tuttavia, nella sua versione più pura e salutare, il cioccolato fondente o meglio ancora amaro, non contiene grandi quantità di zucchero e di aromi chimici, di conseguenza ha pochissime calorie e molteplici benefici per la salute. Grazie alla sua versatilità lo si può aggiungere in molte ricette, ed è un ingrediente estremamente importante sia per il benessere fisico che per quello psicologico. E a proposito di zuccheri: ecco come ridurre il consumo di zucchero.
Quanto cioccolato mangiare al giorno?
Oggi gli esperti di nutrizione consigliano di mangiare dai 7 ai 20 grammi di cioccolato fondente al giorno, il quale deve essere composto dal 65% di cacao, composizione che lo rende senz’altro più amaro ma anche più benefico per la salute. La sua assunzione comporta diversi benefici, tra cui una sensazione generale di benessere. Tra i tanti benefici il cioccolato mangiato durante la mattina aiuta anche a bruciare i grassi.
L’alimento della felicità e dell’amore
Questo gustoso alimento aiuta a migliorare il nostro umore non solo grazie al suo sapore particolare ma anche perché contiene triptofano, un aminoacido essenziale utilizzato dal cervello per produrre serotonina, il così detto “ormone della felicità”, proprio perché innesca una sensazione generale di allegria. Contiene anche un altro neuro trasmettitore sempre prodotto dal cervello, la feniletilamina: si tratta di una sostanza biochimica che sembra essere coinvolta nella fase dell’innamoramento.
Bambini più felici grazie al cioccolato
Uno studio ha poi analizzato 300 donne in gravidanza rilevando che quelle che avevano mangiato una maggiore quantità di cioccolato fondente avevano avuto bambini più felici e meno “esigenti”. Tale risultato è stato causato dalla presenza di una buona dose di cacao, che produce anche effetti ottimali riguardo l’umore degli adulti.
Amico del cuore
Il cioccolato fondente è anche ricco di fibre solubili che aiutano a mantenere il controllo del colesterolo, perché comportano un senso di sazietà a lungo termine e favoriscono una buona digestione. Un altro importante beneficio è quello di aiutare il cervello a rimanere attivo evitando la demenza senile. Anche il cuore è coinvolto nei benefici prodotti dal cioccolato, a patto che se ne consuma una giusta dose quotidiana. Mangiarlo 5 o più volte la settimana ridurrebbe in modo significativo il rischio di malattie cardiovascolari almeno del 57%. Inoltre, essendo ricco di flavonoidi, antiossidanti vegetali che evitano l’ossidazione del colesterolo “cattivo”, combatte la formazione dei coaguli nel sangue, controllando la pressione delle arterie.
Il cioccolato mantiene giovani
Un altro importante beneficio relativo sia al suo consumo come alimento sia al suo utilizzo come maschera di bellezza è quello di mantenere la pelle giovane. Questo grazie alla presenza di due antiossidanti, i fenoli e le catechine, nutrienti che rigenerano la pelle riducendo l’infiammazione, azione molto utile dopo una scottatura solare. C’è anche da dire che è un ottimo idratante e ammorbidente e gli antiossidanti di cui è costituito combattono i radicali liberi che causano l’invecchiamento, distendendo le rughe e migliorando la circolazione.
